Баклажаны

Индия, регионы Южной Азии и Среднего Востока — это места, откуда происходят дикие сорта баклажана. По историческим сведениям, этот плод начали культивировать примерно полторы тысяч лет назад, его употребление распространилось уже в Китае, в странах Центральной Азии.

В Африке плод распространили арабы. Позже выращивание и употребление этой культуры распространилось дальше. В пятнадцатом веке с ним уже были знакомы в Европе, а в 17-18 вв.- в России.

Возможно, это звучит странно, и немногие знают о том, знакомый и любимый многими баклажан не овощ, а ягода.

Природа, и наверное большей степени селекционеры, постарались, чтобы в наше время мы имели большое разнообразие сортов баклажана. В разных странах и климатических условиях встречаются разные формы этих плодов — кругловатые, цилиндрические, напоминающие форму груши.

Окраска баклажан тоже самая разная, зависящая от места выращивания и степени зрелости плодов. Недозрелые плоды баклажана имеют разные оттенки лиловато-фиолетового. А когда плоды становятся спелыми, приобретают оттенки от серо-зеленого до буровато-желтого.

Баклажаны очень любят тепло и солнце, поэтому их в основном выращивают в местах, где климат умеренный, субтропический.

Баклажаны цветут с июля по сентябрь. Плоды могут достигать  до 70 см в длину и 20 см в диаметре. Масса одного плода тоже может существенно варьировать от 30-граммовых «легковесов» до 2- килограммовых «тяжеловесов».

Полезные свойства баклажан

Баклажаны ценны не только как плод, из которых приготавливают самые разнообразные вкусные блюда. Он входит в состав разных диетических лечебных рационов для борьбы с самыми различными заболеваниями. 

• Количество воды в баклажане достигает до 90%, содержание сахара — 2-3%,  количество клетчатки достигает 1,5%. Есть также незначительное количество из группы витаминов В,  провитамин А.
• Баклажаны богаты такими минеральными веществами, как калий, медь, железо, магний, фосфор. В баклажане содержится также соединение, которое специфично именно для этого плода, так называемый мелонген (соланин). 
• В баклажанной мякоти содержится большое количество калия, что имеет положительное влияние на сердечную деятельность, на работу сердечной мышцы, нормализацию водного обмена в организме, он снижает уровень холестерина в крови, выводит жидкость из организма.
• Рекомендовано включить баклажаны в рацион питания тех людей, у которых начальная форма атеросклероза, сердечно-сосудистая недостаточность, отеки, связанные с ослабленной сердечной деятельностью.
• Запеченный баклажан повышает гемоглобин в крови. Химический состав баклажана способствует тому, чтобы кислотно-щелочной баланс в организме поддерживался на оптимальном уровне.
• Баклажанный сок имеет бактерицидное свойство. Регулярное употребление баклажанов улучшает солевой баланс организма, в частности, помогает при подагре.
• Полезен он также при болезнях желудочно-кишечного тракта, почек, печени, при запорах.
• Баклажаны активно и самыми разнообразными способами используются в кулинарии во многих странах. Их можно жарить, варить, запекать, тушить, готовить на открытом огне, из баклажанов приготавливают самые разные первые и вторые блюда, салаты, икру, холодные закуски.

Чтобы приготовленные из баклажана блюда имели хороший вкус и доставляли удовольствие, нужно правильным образом  выбрать и готовить плоды. Представляем несколько основных правил, которые помогут вам готовить баклажаны и блеснуть своим кулинарным мастерством.

Как выбрать баклажаны?  

Для приготовления блюд используют молодые, недозрелые плоды баклажана.  Выбрать их несложно. Просто нужно проверить и кожицу, и плодоножки.

Кожица плода должна быть гладкой и блестящей. На кожице не должно быть коричневых пятен. Обычно молоденькие, подходящие для приготовления баклажаны бывают  тяжеловатыми  и упругими. У легкого и пружинистого баклажана грубая и невкусная мякоть.

Плодоножка должна быть зеленой. Когда она коричневого цвета, это свидетельствует о том, что ягода несвежая и сорвана не вчера.

Готовить баклажаны несложно и не требует каких-то особых навыков и мастерства.

Тем, кто сам готовил разные блюда из баклажанов, хорошо известно, что соланин, который содержащийся в баклажанах, придает им горьковатый вкус. А в перезрелых баклажанах соланина содержится особенно много.

Чтобы не испортить горьковатым вкусом приготовляемое блюдо, нужно сначала избавиться от соланина. Этого можно достичь простым, но эффективным способом-натереть нарезанные баклажаны солью, оставить на 10-15 минут, затем хорошенько промыть и процедить.

Нужно запомнить, что почти во всех случаях баклажаны сначала нужна подсолить и вымочить, чтобы убрать  возможный горьковатый вкус.

При обжаривании баклажаны впитывают много масла. Для того, чтобы предотвратить этот процесс, баклажаны заранее подсаливают: соль пропитывается и не дает баклажанам впитать много масла. Часто нарезанные баклажаны перед жаркой обваляют в муке, что тоже способствует меньшему пропитанию баклажанами жира.

Баклажаны готовят разными способами. Вот некоторые из них.

 

Чистят кожицу полностью.

 

 

Чистят кожицу полосками.

 

 

 

Нарезают кружочками с кожицей или без.

 

 

 

 

Нарезают кубиками.

 

 

Нарезают вдоль с кожицей или без.

 

 

Снимают мякоть для фарширования.  В этом случае в качестве начинки используют овощи, мясо, сыр, грибы, зелень, орехи,  разные сочетания перечисленных продуктов. Например, для приготовления долмы.

 

 

Запекают на открытом огне и только после этого чистят кожицу. Для шашлыка баклажаны приготавливают именно таким образом.

 

С баклажанными блюдами очень часто использую чеснок, так как он со своими вкусовыми качествами делает баклажанное блюдо особенно вкусным.

Узнайте рецепт:   Баклажаны, запеченные с сыром